Nagsimula sa mga Patay
Ang kaugalian na tinatawag nating feng shui (风水 fēngshuǐ) ay hindi nagsimula sa mga silid at paglalagay ng mesa. Nagsimula ito sa mga libingan. Ang pinakamaagang anyo ng feng shui ay tinatawag na yin house feng shui (阴宅风水 yīnzhái fēngshuǐ) — ang sining ng paghahanap ng perpektong lugar para sa libingan upang ang buto ng namayapang ninuno ay mahimlay sa isang lokasyon kung saan ang qi ng lupa (气 qì) ay pinaka-nakapagtipon, kaya't pinagpala ang mga buhay na inapo ng kasaganaan, kalusugan, at swerte.
Maaari itong tila kakaiba sa mga modernong tainga, ngunit ang lohika ay pare-pareho: kung ang qi ay dumadaloy sa lupa sa kahabaan ng mga ugat ng dragon (龙脉 lóngmài), at kung ang mga labi ng iyong ninuno ay nakaupo sa isang punto kung saan ang qi ay malakas, kung gayon ang energetic na koneksyon sa pagitan ng ninuno at inapo ay nagdadala ng qi sa buhay na pamilya. Ang kaugalian ay napakalalim na nakaugat sa kulturang Tsino na ang pagpili ng mga lugar para sa libingan ay nanatiling isa sa mga pangunahing aplikasyon ng feng shui hanggang sa ika-20 siglo.
Ang Pinakamaagang Ugat (6000-1000 BCE)
Ang mga ebidensyang arkeolohikal ay nagpapahiwatig na ang mga prinsipyo ng proto-feng shui ay ginagamit noong panahon ng Neolithic. Ang mga nayon ng Banpo (tinatayang 4000 BCE) sa lambak ng Ilog Dilaw ay nagpapakita ng pare-parehong mga pattern ng oryentasyon — ang mga bahay ay nakaharap sa timog, na may nakataas na lupa sa likod nila at mga pinagkukunan ng tubig sa harap. Kung ito ba ay sinadyang feng shui o praktikal na pangkaraniwang sentido (timog-harapan para sa init, taas para sa proteksyon, tubig para sa kaligtasan) ay maaaring pagtalunan. Ngunit ang mga pattern ay tumutugma nang perpekto sa kung ano ang magiging pormal na Four Celestial Animals arrangement sa hinaharap.
Ang pinakamaagang nakasulat na sanggunian sa mga konsepto na katulad ng feng shui ay matatagpuan sa Aklat ng mga Awit (诗经 shījīng), na tinipon noong mga 1000 BCE, na naglalarawan kay Haring Wen ng Zhou na pumipili ng isang lokasyon para sa kabisera sa pamamagitan ng pagsusuri sa mga burol, ilog, pagkaka-expose ng araw, at mga pattern ng hangin — ang literal na kahulugan ng feng shui: hangin (风 fēng) at tubig (水 shuǐ).
Ang Classical Foundation (Dinastiyang Han, 206 BCE-220 CE)
Ang feng shui ay naging isang pormal na sistema noong Dinastiyang Han. Dalawang pangunahing pag-unlad:
Ang imbensyon ng kompas. Ang mga kompas ng Tsina (una nang tinawag na "mga kutsarang nakatutok sa timog," 司南 sīnán) ay unang ginamit para sa dibinasyon, hindi para sa nabigasyon. Ang mga magnetic na katangian ng lodestone ay inilapat sa spatial analysis daan-daang taon bago ginamit ng mga mandaragat ang mga kompas sa dagat. Ang imbensyon na ito ay napadali ang feng shui na nakabatay sa kompas — bigla, nagkaroon ng kakayahan ang mga practitioner na sukatin ang mga direksyon nang tumpak sa halip na tantiyahin mula sa posisyon ng araw at mga bituin.
Ang pagsasama ng teoryang yin-yang (阴阳 yīnyáng) at limang elemento (五行 wǔxíng). Noong Dinastiyang Han, ang mga pilosopikal na balangkas na ito — na binuo nang hiwalay ng iba't ibang mga palaisip — ay nagsanib sa isang pinag-isang sistema. Ang feng shui ay tumanggap sa pareho, lumikha ng teoretikal na makina na nagtutulak sa lahat ng kasanayan sa feng shui: yin-yang para sa balanseng polaridad, limang elemento para sa interaksyon ng dinamikong.
Ang Aklat ng Libing (葬书 zàngshū), na iniuugnay kay Guo Pu (276-324 CE), ay ang pundamental na teksto ng feng shui. Sinasabi nito: "Qi rid